La gola di Paiva contiene rocce vecchie di circa 500 milioni di anni e un masso di Arouca conserva trilobiti tra i più grandi mai registrati — esemplari vicini ai 70 centimetri di diametro. Questa geologia è il motivo per cui una scala di legno si aggrappa ora alla parete della valle. Il Geoparco di Arouca detiene lo status di Geoparco Globale UNESCO, assegnato per una concentrazione di caratteristiche rare anche per gli standard iberici: i letti di trilobiti a Canelas, le pedras parideiras di Castanheira, la cui roccia ospite di granito espelle noduli di biotite mentre si deteriora, e un tratto del Paiva che rimane tra i fiumi più puliti d'Europa. La passerella stessa si estende per circa otto chilometri tra Areinho ed Espiunca, costruita quasi interamente in pino Angelim, e sale e scende lungo quasi 1.700 gradini. È stata inaugurata nel 2015 dopo un incendio e anni di sostegno locale. Nel giro di un decennio è diventata l'attrazione più visitata del distretto di Aveiro, attirando escursionisti che ora prenotano un tour delle passerelle di Paiva da Porto piuttosto che affrontare le strade di montagna da soli. Ciò che conferisce al percorso il suo carattere è l'acqua. Il Paiva scorre libero attraverso scisto e granito, creando rapide a Vau e pozze che formano spiagge a Espiunca. Sopra di esso, dal 2021, pende il 516 Arouca — un ponte sospeso pedonale lungo 516 metri, sospeso 175 metri sopra il letto del fiume su cavi in stile himalayano ancorati alle spalle della valle. Attraversa la cascata di Aguieiras. Per tre anni ha detenuto il record come ponte sospeso pedonale più lungo del mondo e rimane l'immagine distintiva dei passadiços do paiva nell'immaginario collettivo. La tassa di conservazione è di 2 EUR a persona, prenotata online, e finanzia la manutenzione del piano di calpestio esposto tutto l'anno al sole, al gelo e agli spruzzi del fiume. I cancelli aprono alle 09:00 e chiudono alle 17:00, ogni giorno della settimana. Il villaggio di Arouca, in Rua Abel Botelho, 4, si trova sotto un monastero benedettino la cui chiesa custodisce il corpo incorrotto della regina Mafalda, a ricordare che questa valle era un luogo di ritiro secoli prima di essere un luogo di svago. La maggior parte degli operatori che gestiscono un tour delle passerelle di Paiva da Porto abbina la passerella al ponte, e alcuni includono i canali di Aveiro o una discesa in rafting del fiume stesso — l'interpretazione del Geoparco di ciò che può offrire una singola giornata in queste montagne.